La cirugía estética es usada para mejorar la apariencia física de una persona, también se realiza para corregir algún problema físico. La cirugía estética o también llamada cirugía cosmética es un campo que ofrece un amplio espectro de posibilidades, una de las modalidades que tiene ofrece es la cirugía reconstructiva, la cual permite mejorar secuelas de quemaduras o de algún trauma físico. También la cirugía estética puede encargarse de mejorar la apariencia física en situaciones menos traumáticas como reducir o eliminar arrugas, aumentar el tamaño de los senos o también modelar la nariz.
A partir de la década de los 50, muchos personajes famosos así como personas con dinero optaron por realizarse algún tipo de cirugía cosmética electiva. En muchos casos las celebridades u otras personas salían de viaje o desaparecían por meses para luego reaparecer luciendo mejor físicamente, con cambios en el rostro y cuerpo. Esto era considerado tabú, pero con el tiempo la cirugía estética ha sido aceptada. Actualmente hay una gran variedad de procedimientos estéticos, desde abdominoplastia hasta un estiramiento facial.